Los árboles de levas estándar ofrecen un buen nivel de compromiso entre los requerimientos diarios de un motor de automóvil: velocidad regular en carreteras y autopistas, un buen funcionamiento del motor en ralentí a bajas vueltas y unas bajas emisiones de contaminantes.
Si la importancia de uno o más de estos parámetros se ve reducida, el árbol de levas puede ser rediseñado para que funcione mejor para el resto de parámetros.
Los árboles de levas de competición ofrecen un incremento sustancial de la potencia del motor a altas revoluciones. El funcionamiento del motor en ralentí a bajas vueltas es ya imposible.
Los árboles de levas deportivos incrementan la carrera de la válvula, el tiempo de apertura de la válvula, así como el solapamiento entre el Avance de la Apertura de la válvula de Admisión (AAA) y el Retraso del Cierre de la válvula de Escape (RCE). Estos cambios mejoran el comportamiento fluidodinámico de la mezcla y de los gases de escape cuando el motor gira a altas vueltas, y por lo tanto mejora el rendimiento del motor y aumenta su potencia. Sin embargo, el funcionamiento del motor en ralentí a bajas vueltas se comporta de forma errática debido a que se mezclan la entrada de aire con los gases de salida.
Motor de 2 válvulas por cilindro, con taqués sólidos | 2,3 mm | |
Motor de 4 válvulas por cilindro, con taqués sólidos | 1,5 mm | |
Motor de 2 válvulas por cilindro, con taqués hidráulicos | 1,9 mm | |
Motor de 4 válvulas por cilindro, con taqués hidráulicos | 1,1 mm |